больше людей оставили свои ответы на сайте, созданном для этого проекта.
Затем я провел национальный опрос более трехсот человек в возрасте от шестидесяти пяти лет и старше. Это был научно проведенный опрос, в ходе которого респонденты были выбраны случайным образом и обзвонены по телефону обученными интервьюерами. Опрос начался с общего вопроса: "Какие уроки вы извлекли из своей жизни?". Затем респондентов спрашивали о том, какие уроки, по их мнению, они извлекли в конкретных областях, таких как работа и карьера, брак, воспитание детей, здоровье, религия и духовность. Их также спрашивали, были ли в их жизни проблемы или трудности, которые преподали им ценные уроки, какими основными ценностями и принципами они руководствуются в жизни, и какие советы они дают о том, как успешно стареть.
Наконец, чтобы получить наиболее полную картину, были проведены подробные глубинные интервью с примерно тремя сотнями людей со всей страны и из разных слоев общества. Я обратился к ряду частных лиц и организаций с просьбой предложить людей старше шестидесяти пяти лет, которых они считают особенно мудрыми. Выдвинутые старики должны были подробно описать свои взгляды и рассказать о жизненных историях, которые легли в основу усвоенных ими уроков. В общей сложности более тысячи пожилых американцев ответили на вопрос: "Какие самые важные уроки вы усвоили за свою жизнь?". Вы держите в руках то, что они рассказали.
Что вы здесь найдете
При сборе данных и написании этой книги моей главной целью было, чтобы читатель нашел информацию полезной. Речь не шла о том, чтобы рассказать истории жизни пожилых людей - этим занимаются другие книги. Я потратил месяцы на изучение, сортировку и категоризацию тысяч конкретных советов, предложенных экспертами практически по всем мыслимым проблемам, которые может предложить жизнь. Затем я обобщил их взгляды на эти вопросы, подведя итог тому, что более тысячи людей, проживших большую часть своей жизни, считают советами, которые они хотели бы предложить молодым поколениям. Когда я прочесал сотни страниц ответов, советы экспертов естественным образом разделились на шесть основных тем. В рамках каждой из этих тем я выделил пять ключевых уроков. Вот что вы найдете в следующих главах: тридцать уроков жизни, которые вы можете начать использовать прямо сейчас.
Я начинаю с того, что эксперты советуют нам вступать в брак и оставаться в нем, основываясь на их общем количестве около тридцати тысяч лет супружеской жизни (многие состоят в браке тридцать, сорок, пятьдесят и более лет). Затем мы переходим к их советам о том, как найти любимую карьеру и продолжать заниматься ею; они занимались всем - от ручного труда до написания стихов и занятия кабинета генерального директора. Далее мы рассмотрим их советы по воспитанию детей, почерпнутые из их коллективного опыта воспитания около трех тысяч детей. Я посвящаю отдельную главу тому, в чем никто не сомневается: как бесстрашно и благополучно состариться. Затем эксперты рассматривают вопрос, который может избавить всех нас от многих внутренних потрясений: как избежать серьезных сожалений на протяжении всей жизни. Последние пять уроков посвящены общей картине: что знают эксперты о том, как извлечь из жизни максимум, оставаясь счастливым и реализованным, несмотря на неизбежные потери и болезни?
Что же вас ждет впереди? Думайте о тридцати уроках жизни как о дорожной карте. На чем, в конце концов, строится дорожная карта, кроме как на совокупном опыте бесчисленного множества людей, которые путешествовали по этой местности раньше? Как вы увидите из этой книги, в жизни есть вещи - секреты, если хотите, - которые молодые люди, вероятно, не могут узнать из первых рук. Нам нужно посоветоваться с теми, кто уже проехал по дорогам, обочинам, тупикам и неожиданным обходным путям, чтобы понять, в каком направлении должна двигаться наша жизнь. Вы не будете читать слова знаменитостей, популярных обозревателей, телевизионных проповедников, двадцатилетних критиков "стиля жизни" или платных мотивационных ораторов. Вместо этого вы прочтете голос опыта старейших и мудрейших американцев - экспертов. Думаю, это может изменить вашу жизнь. Так было со мной.
ГЛАВА 2. Великие вместе
Уроки счастливого брака
Рут Хелм, 84 года
Когда мне было шестьдесят, я встретила Джо - любовь всей моей жизни. Моя семья была вынуждена покинуть Германию, когда я была ребенком, в 1930-х годах, из-за Гитлера и нацистов. Мы приехали в Нью-Йорк. Моя сестра Эллен познакомилась со своим парнем, Томом, в одном из клубов. Это было кафе, как в Европе. Мы ходили туда, молодые женщины, разговаривали, играли в карты с мальчиками и все такое.
И вот однажды сестра говорит мне: "Завтра пойдем с нами на футбол, Том будет играть в футбол". Там я впервые встретил Джо, и мы стали хорошими друзьями.
Мы были просто друзьями, когда он ушел в армию на Вторую мировую войну. Когда Джо вернулся, он связался со мной, и мы увиделись. Мне было двадцать. Он всегда устраивал вечеринки, у него было много друзей, и он всем нравился. Он приглашал меня на свои вечеринки, и я приводил своих друзей. Он приводил парней. Я приводила девочек. И он был очень милым.
Однажды он сказал: "Хочешь пойти со мной потанцевать сегодня вечером?" "О нет", - ответила я, - "со мной нужно назначать свидание за неделю вперед". Во-первых, таков был тогда стиль. Но кроме этого, знаете, почему я не хотела идти с ним? Он мне так нравился как друг, что я боялась, что если пойду с ним на свидание, а он меня поцелует и мне это не понравится, то мы больше не сможем быть друзьями. Я не хотела терять его как друга.
Тогда он организовал новогоднюю вечеринку, и мы с моей подругой Сарой пошли вместе. И знаете, что он сделал? В полночь он умудрился оказаться рядом со мной. В полночь все целуются, знаете ли. Так вот, было двенадцать часов, он схватил меня и поцеловал. В тот вечер, когда я вернулась домой с Сарой, я сказала: "Я выйду замуж за Джо!". Тот поцелуй! А он хотел сделать это уже много лет.
Потом мы начали встречаться и больше ни с кем не встречались. Мы были только вдвоем, и в конце концов мы поженились. Мы были женаты пятьдесят два года. Он умер - скоро будет десять лет. Да, он был любовью всей моей жизни. Он был моей настоящей любовью. Не то чтобы мы не ссорились, но мы безумно любили друг друга во всех отношениях - физически, душевно. Нам было хорошо вместе.
БРАК В СОВРЕМЕННОМ ОБЩЕСТВЕ представляет собой парадокс. С одной стороны, многие считают, что институт брака находится под серьезной, возможно, смертельной угрозой.
